Nota por: elmundo.cr

Comisión de Asuntos Sociales recibió en audiencia a la Asociación de Consumidores de Costa Rica.

Durante las audiencias ante la Comisión de Asuntos Sociales de la Asamblea Legislativa, la Asociación Consumidores de Costa Rica presentó una serie de preocupaciones y objeciones en relación con el proyecto de ley 22.497, que impulsa el etiquetado neutro de productos de tabaco, pues considera que viola los derechos de información del consumidor, así como los de propiedad privada e intelectual, y que las medidas planteadas son desproporcionadas y carecen de fundamento técnico.

En su intervención, Erick Ulate, presidente de Consumidores de Costa Rica, señaló que el proyecto violenta el artículo 46 constitucional, así como los artículos 32 y 34 de la Ley de la Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor N° 7472 en donde se establece la necesidad de los compradores de recibir información clara y veraz sobre los bienes y servicios que ofrece el mercado.

Empaque genérico y comercio ilícito

El empaque genérico favorece que las cajetillas sean falsificadas más fácilmente y que para el consumidor y para la autoridad correspondiente sea más difícil diferenciarlos. La supuesta reducción del consumo de tabaco que se menciona en la exposición de motivos del proyecto corresponde más bien a una reducción del consumo de producto legítimo y un incremento de consumo de producto ilegal, pues se aumenta la demanda de los productos más baratos tras la pérdida de valor de las marcas legítimas, ya que el precio pasa a ser el único elemento diferenciador y de competencia.

Consumidores de Costa Rica puso como ejemplo el caso de Australia, primer país en implementar el empaquetado genérico para productos de tabaco en 2012. De acuerdo con estudios del Gobierno australiano, la medida no ha acelerado la reducción del número de fumadores en los últimos 25 años. Además, un análisis de Sinclair Davidson, profesor de Institutional Economics en RMIT University en Melbourne (Australia), muestra un cambio de tendencia a partir de la segunda mitad de 2014, en el que “no hay caída del consumo real total, sólo del producto legal”, es decir hay un incremento del ilícito, tendencia que se replica en prácticamente todos los países que han implementado el empaque genérico.

Costa Rica no escaparía a esa tendencia, pues la incidencia del contrabando de cigarrillos continúa en ascenso, pasando de un 36.8% a un 42% del mercado total de cigarrillos del país en el 2020, llegando hasta un 63% en 2021. La pérdida de competitividad del sector legal vs. el comercio ilícito se traduce en una pérdida fiscal acumulada durante el período 2015- 2020 que se estima en alrededor de 229,680.7 millones de colones; esto se incrementaría aún más si se tomara la medida del empaque genérico.

Nota completa en: https://www.elmundo.cr/costa-rica/preocupa-violacion-a-los-derechos-de-informacion-del-consumidor-ante-proyecto-de-ley/