Costa Rica cerraría el 2024 con unos 3.500 casos de trastornos vinculados al vapeo
Uno de los aspectos más preocupantes del vapeo es su relación con el desarrollo pulmonar y neurológico en los jóvenes
Nota en aDiarioCR.com
El uso de vapeadores, o vapos, sobre todo entre la población más joven, es alarmante. Solo este año, la atención por trastornos asociados al vapeo podría alcanzar las 3.500. Los afectados son principalmente jóvenes de entre 15 y 29 años, con un predominio del sexo masculino.
A medida que aumenta el consumo de vapeadores, también lo hacen las consultas por trastornos relacionados. De acuerdo con el Área de Estadística en Salud de la Gerencia Médica de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), en 2021 se reportaron 13 casos, en 2022 la cifra se disparó a 78 y, en 2023 a 1.456.
Intoxicaciones por consumo de vapes
El Centro Nacional de Control de Intoxicaciones de la CCSS reportó que en 2021 y 2022 se registró solo un caso de intoxicación por año, pero esta cifra se incrementó a 7 en 2022 y a 14 en 2023. El 64% de estos casos involucró a menores de edad, incluidos niños de tan solo 2 y 3 años.
Los síntomas más comunes de intoxicación son taquicardia, presión arterial baja, temblores y dificultad respiratoria.
La Dra. Gloriana Loría Chavarría, especialista en neumología pediátrica afirmó:
Estos datos son alarmantes y reflejan un problema de salud pública que no podemos ignorar.
Uno de los aspectos más preocupantes del vapeo es su relación con el desarrollo pulmonar y neurológico en los jóvenes. La exposición a nicotina y otras sustancias tóxicas en el vapeo puede interferir con el desarrollo normal del cerebro y afectar áreas que controlan la atención, el aprendizaje y el estado de ánimo. Esta situación se agrava con la evidencia de que los adolescentes que utilizan vapeadores tienen un mayor riesgo de consumir otras sustancias de abuso, como marihuana y opioides, en comparación con aquellos que nunca han usado cigarrillos electrónicos.
La composición de los vapeadores, punto crítico
En recientes análisis realizados por INCIENSA se encontró la presencia de 42 sustancias dañinas en los líquidos de vapeo, entre ellas ocho sustancias tóxicas y compuestos irritantes en concentraciones que superan las recomendaciones internacionales de 20 mg/mL de nicotina.
La inhalación de estas sustancias no solo provoca irritación e inflamación de las vías respiratorias, sino que también puede aumentar la predisposición a infecciones respiratorias y, en casos graves, provocar el desarrollo de condiciones como EVALI (lesión pulmonar asociada al uso de productos de vapeo, por sus siglas en inglés).
Por ejemplo, Costa Rica ya había registrado su primer caso de EVALI en un adolescente de 16 años, quien requirió una hospitalización prolongada en una unidad de cuidados intensivos tras meses de uso de vapeadores. Los síntomas de EVALI incluyen tos, dificultad respiratoria, fiebre y dolor torácico y puede llegar a ser fatal. La combinación de la exposición a nicotina y otros químicos en el vapeo puede tener consecuencias devastadoras para la salud de nuestros jóvenes.
Loría subrayó que:
La popularidad del vapeo entre los adolescentes se debe a diversas razones, desde la percepción errónea de que es menos dañino que fumar cigarrillos tradicionales. Además, el marketing de los dispositivos, dirigido específicamente a los jóvenes, presenta el vapeo como una actividad moderna y sin riesgos, lo que aumenta su atractivo. Es fundamental que tanto padres como educadores se involucren en la educación sobre los riesgos del vapeo y estén atentos a las señales que indican su uso en los jóvenes.
Las señales de que un adolescente puede estar vapeando son tos persistente, cambios en el comportamiento, irritabilidad y la presencia de olores inusuales como aromas frutales o dulces. Detectar estos signos a tiempo puede ser crucial para intervenir y prevenir problemas de salud a largo plazo.
También, cuando se vapea en lugares con telas, estas quedan con un tufo a glicerina que puede alertar a los padres de familia.
ONG ha alertado sobre los efectos nocivos del vape
También la Red Nacional Antitabaco (Renata) ha alertado sobre la posibilidad de que el país viva una epidemia de enfermos por vapeo, similar a la que experimentó Estados Unidos cuando las autoridades prohibieron la venta de cigarrillos electrónicos Juul.
La Dra. Nydia Amador, presidenta de Renata resaltó:
Nuestros adolescentes están comprando ‘vapes’ por moda y están recibiendo publicidad prohibida vía Internet, redes sociales y hasta en las cajas de los supermercados.
No queremos lamentar situaciones como la que vivió ya un adolescente el año pasado que estuvo internado en la Unidad de Cuidados Intensivos durante tres semanas, ni la que deben haber pasado los 14 intoxicados reportados en el 2023. Además, no dudo de que haya muchos más que no reportan su caso al 911.
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