Aumentar los impuestos al tabaco, alcohol y bebidas azucaradas salvaría millones de vidas y generaría ingresos

Declaración de Yolonda C. Richardson, presidente y directora ejecutiva de la Campaign for Tobacco-Free Kids y Global Health Advocacy Incubator

24 de septiembre,2024. Un nuevo informe publicado hoy destaca los enormes beneficios para la salud y las finanzas del Estado al aumentar los impuestos especiales sobre el tabaco, el alcohol y las bebidas azucaradas y subraya que incrementar el precio de estos productos dañinos para la salud puede prevenir millones de muertes prematuras y generar millones en ingresos para los gobiernos de todo el mundo, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos. El informe del Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud, subraya la urgente necesidad de que los gobiernos de todo el mundo implementen esta política subutilizada y mejoren la salud pública.

Al año, solo el consumo de tabaco mata a 8 millones de personas en todo el mundo y 10 millones de vidas se pierden debido a enfermedades relacionadas con el tabaquismo, el alcohol y las bebidas azucaradas, según el informe. Combinados, estos productos dañinos tienen costos económicos de más de US$4 billones, son comercializados a niños, niñas y poblaciones vulnerables, y son vendidos por empresas plenamente conscientes del daño que causan. La buena noticia es que los gobiernos tienen las herramientas para detener estas muertes prevenibles. El informe también encuentra que aumentar los impuestos lo suficiente como para incrementar los precios de estos productos dañinos en un 50% podría:

• Prevenir 50 millones de muertes prematuras en los próximos 50 años. 
• Recaudar US$3,7 billones en los próximos cinco años. De estos, US$2,1 billones podrían ser recaudados en países de ingresos bajos y medianos, donde la carga de salud es mayor.

El informe destaca el impacto único y devastador del consumo de tabaco, que sigue siendo la principal causa de muerte y enfermedad prevenible en todo el mundo, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos, donde vive el 80% de las personas que fuman. En los últimos cinco años, los cigarrillos se han vuelto más asequibles para casi el 90% de los fumadores del mundo debido al estancamiento en el aumento de los impuestos al tabaco, la medida más costo-efectiva para reducir las tasas de tabaquismo.

Las grandes corporaciones hacen todo lo posible para interferir con las políticas de salud pública que afectan sus ganancias provenientes de estos productos dañinos. Desde la agresiva comercialización a niños, niñas y jóvenes hasta el cabildeo en contra del aumento de precios que se necesita para frenar el consumo de tabaco, alcohol y bebidas azucaradas, la interferencia de la industria sigue siendo uno de los mayores obstáculos para mejorar las políticas de salud pública en todo el mundo.

Campaign for Tobacco-Free Kids y Global Health Advocacy Incubator elogian el trabajo del Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud, copresidido por Michael R. Bloomberg (Bloomberg Philanthropies). El informe no podría ser más claro: se necesita una acción urgente por parte de los gobiernos de todo el mundo porque millones de vidas están en juego.

En Costa Rica, en la Asamblea Legislativa hay dos proyectos de ley esperando ser aprobados para disminuir el consumo de tabaco. Se trata del expediente Nº22.497, proyecto de Ley de Empaquetado Neutro de productos de tabaco y el proyecto de Ley Nº23.880 para la Responsabilidad Social del Consumo del Tabaco, que incrementaría un 30% el impuesto sobre los productos de tabaco y simplificaría su cobro.

Acerca de la Red Nacional Antitabaco

La Red Nacional Antitabaco (RENATA) es una asociación sin fines de lucro que contribuye con la salud de los habitantes de Costa Rica, en la gestión para reducir el consumo de tabaco y nicotina, y la exposición al humo o vapores tóxicos del mismo. RENATA se conformó en el año 2006, en Costa Rica, como una red de aliados preocupados porque Costa Rica no había firmado el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco. En la actualidad trabaja como ente no gubernamental de control de los productos de tabaco. www.rednacionalantitabaco.com