Organizaciones respaldan proyecto de ley para aumentar impuesto al tabaco

Impuesto al tabaco ha decrecido mientras que el precio de estos productos ha crecido favoreciendo a la industria

Nota por: aDiarioCR.com

Durante el foro internacional “Impuestos saludables para el control del tabaco” llevado a cabo este miércoles en San José, representantes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Tabacconomics de la Universidad Johns Hopkins y la Universidad Adolfo Ibáñez de Chile (UAI), dieron su respaldo al proyecto que pretende aumentar el impuesto al tabaco.

La iniciativa Ley para la Responsabilidad Social del Consumo de Tabaco, impulsada por el liberacionista Gilbert Jiménez, pretende reformar el artículo 22 y 29 de la Ley General de Control de Tabaco y sus reformas.

Se sustituirían los impuestos que actualmente tienen los productos de tabaco por uno nuevo de ₡78.85 por cigarrillo, lo que significa un aumento de 30%. También, propone el impuesto a la base imponible del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y una nueva distribución de los recursos recaudados a través del impuesto.

El 37% se destinaría al Ministerio de Hacienda, el 36.80% a la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), el 10% al Ministerio de Salud, el 10% el Instituto Costarricense del Deporte y la Recreación (Icoder), un 3,7% al Instituto de Desarrollo Rural (Inder) y un 2,5% al Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA).

Pero, ¿por qué el respaldo?

Al año, en Costa Rica 2174 personas mueren a causa del tabaquismo, y de acuerdo con la Encuesta Mundial sobre Tabaco en Adultos (GATS), el país no ha presentado una disminución significativa en el consumo del tabaco, pues en el 2015 era de un 9,1% y en el 2022 un 8,7%.

Si bien los expertos que reunió el foro concuerdan con que los impuestos al tabaco son la medida más costo-efectiva para reducir el consumo, Guillermo Paraje, de la UAI, recalcó que la estructura impositiva no ha cambiado desde el 2012, mientras que el precio de los productos con tabaco sí crecieron.

Esto refleja que la industria tabacalera está aprovechando la inmovilidad fiscal para incrementar su rentabilidad. Al mismo tiempo, esto es una inconsistencia, ya que la industria señala que el aumento de precio por medio de impuestos, promueve el comercio ilícito.

Carlos Guerrero, de Tabacconomics, explicó que en estudios que se han realizado en 170 países, en los que se evalúan precio, proporción de impuestos en el precio, cambios en la asequibilidad y estructura de los impuestos, se asigna una calificación de 0 a 5, donde lo más alto es la política más fuerte, y Costa Rica está en 2,13, lo que la ubica de media tabla hacia abajo.

Los resultados sugieren que hay espacio de mejora fiscal, sobre todo que se tendría que fortalecer el componente específico de impuestos para hacer que el precio suba y se reduzca la accesibilidad.

El representante de la OPS, el Dr. Jorge Victoria, defendió que está probado que esta iniciativa reduciría la prevalencia de consumo de tabaco, y por ende, disminuiría el principal factor de riesgo para las enfermedades que causan muerte, como las cardiovasculares y el cáncer.

Por otro lado, algunos continuarán consumiendo y con más altos impuestos se incrementará el recaudado fiscal que ayudará al Estado a recuperar la alta carga de enfermedad y muerte que diezma los servicios de salud.

La Dra. Nydia Amador, presidenta de Renata, mencionó que ya es hora de que se aumenten los impuestos, pues Costa Rica está entre los países con menor cobro impositivo de las Américas.

Aprobación del proyecto simplificaría estructura tributaria

Según detalló Paraje, la aprobación de esta iniciativa simplificaría la estructura tributaria, pues básicamente el organismo recaudador pasa a ser uno que después reparte el dinero recaudado a las instituciones.

Esto no solo ahorra costos, sino que también mejora la fiscalización, y esta aumentaría todavía más con herramientas como las estampillas fiscales y los mecanismos de trazabilidad y un control más cercano sobre los involucrados en el comercio de tabaco.

Agregó que la propuesta cambia la estructura del impuesto, pues desaparece el impuesto ad valoren (el impuesto que depende del precio) y se sustituye por un impuesto que depende de la cantidad. 

Lo que mata y enferma no es el precio del cigarrillo; un cigarrillo caro mata igual que uno barato. Por ello, necesitamos gravar lo que se consume y no el precio.

Brys concluyó que:

la OCDE cree que esta propuesta de reforma cumple con las expectativas de los Ministerios de Salud y de Hacienda, al aportar tanto beneficios sanitarios como beneficios en términos de ingresos fiscales. Por lo tanto, la OCDE acoge con satisfacción esta reforma como un paso en la dirección correcta.

Nota en: https://adiariocr.com/nacionales/organizaciones-respaldan-proyecto-para-aumentar-impuesto-al-tabaco/